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21 Mining and Health
In this chapter:
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Health problems from mining . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 472
Story: Mining and sickness among the Dineh . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 473
Social problems . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 474
Protecting children . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 475
Story: School and nutrition for child miners . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 475
Illnesses from dust . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 476
Story: Treatment for miners with silicosis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 480
Tuberculosis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 481
Contaminated water . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 482
Story: Community action saves a river . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 483
Acid mine drainage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 484
Chemicals used in mining . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 485
Heavy metals . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 487
Mercury poisoning . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 488
Uranium radiation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 491
Safety at mine sites . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 492
Organizing to improve miners’ lives . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 493
Story: Women miners organize a cooperative . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 493
Holding corporations accountable . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 494
Story: Asbestos miners finally win in court . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 494
When a mine closes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 495
Responsible mining . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 497